Крылатые особи, как и многие бабочки абсолютно безвредны, питаются нектаром и росой. Пик активности мотыльков приходится на ночное время суток, когда заметить их труднее. Если вовремя не распознать в метелице вредителя, то вскоре покушаться на ваши участки будет их потомство. Луговой мотылек откладывает малозаметную кладку до 300 яиц на обратной стороне листьев или в почву. За несколько дней из них развиваются полчища всеядных личинок, готовых закусить любой растительностью и вырасти до 3,5 см в длину. При благоприятных условиях легион этих вредителей способен вывести более трех поколений гусениц и терроризировать сельскохозяйственные культуры на огромных посевных территориях.
Сергей Троилин, преподаватель основ агрономии в Хворостянском государственном техникуме им. Юрия Рябова, называет основной опасностью мотылька скорость его распространения. Крылатые особи способны преодолевать километровые расстояния, угрожая огромным участкам с посевами. Преимущественно ночная активность и быстрота размножения лугового мотылька делают его опаснее колорадского жука.
"Рост численности этого вредителя часто совпадает с приходом дождливого и нежаркого лета. Высокая температура губительна для яиц луговых мотыльков, белковые кладки варятся от жары. Теплая погода с частыми осадками наиболее благоприятны, поэтому выживает больше гусениц", — объясняет Сергей Троилин.
Луговой мотылек наиболее опасен для бахчевых и овощных культур. С особенным упорством гусеницы мотылька истребляют свеклу и кукурузу, подросшие личинки способны объедать листья плодовых деревьев.
Сергей Троилин советует для борьбы с вредителями лишить бабочек и всеядных гусениц кормовой базы и комфортного укрытия. Для этого необходимо выкосить высокую траву и сорняки. Если территория небольшая, по периметру обработать съедобные и не съедобные посадки берёзовым дёгтем для отпугивания и делать обработки баковыми смесями от вредителей: фуфанолом, лепидоцидом или прилипателями. В промышленных масштабах комплекс этих мер вместе с применением специализированных инсектицидов работает бесперебойно, химические средства борьбы позволяют сохранить урожай.
